Etihad Airways et China Eastern Airlines viennent d’annoncer un partenariat qui pourrait transformer les relations entre le Moyen-Orient et la Chine dans le secteur du transport aérien. Ce projet constitue une première collaboration de ce genre entre une compagnie aérienne du Moyen-Orient et une compagnie chinoise, et devrait redessiner la carte des liaisons aériennes entre ces deux régions.
Vers un projet de coentreprise ?
Cette alliance entre les deux compagnies se matérialisera par la création d’une coentreprise, un niveau de coopération très important dans le secteur du transport aérien. Contrairement aux simples accords de partage de codes ou aux collaborations potant sur les programmes de fidélité, cette coentreprise permettra une coordination poussée des itinéraires, des horaires ainsi que d’autres aspects sur le plan opérationnel. L’objectif est de développer et renforcer conjointement les routes entre les Émirats arabes unis et la Chine, consolidant ainsi un réseau plus robuste.
Actuellement, China Eastern ne dessert pas Abu Dhabi, tandis qu’Etihad ne propose que des vols vers Pékin et Shanghai. La nouvelle coentreprise, prévue pour débuter en 2025, après les approbations réglementaires nécessaires, devrait changer cette donne. En outre, dès le quatrième trimestre 2024, une réciprocité débutera pour les programmes de fidélité des deux compagnies, permettant aux passagers de gagner et d’échanger des points indifféremment chez l’une ou l’autre des compagnies.
Des perspectives de croissance.
Concrètement, cette collaboration devrait se traduire par une augmentation des vols d’Etihad entre Abu Dhabi et plusieurs destinations en Chine, tandis que China Eastern introduira des services vers Abu Dhabi depuis diverses villes chinoises. Elle créera donc des itinéraires avec escale reliant la Chine au Moyen-Orient, à l’Afrique et au-delà.
Pour Mohamed Ali Al Shorafa, le Président du groupe Etihad Aviation, cette initiative va bien au-delà de l’expansion des routes.
« Cette coentreprise témoigne d’un profond engagement à renforcer les liens culturels et économiques entre les Émirats arabes unis et la Chine. Nous sommes impatients d’accueillir un plus grand nombre de touristes chinois pour découvrir le riche patrimoine culturel et les expériences vibrantes que les Émirats ont à offrir. Ce partenariat vise à créer des connexions durables et significatives entre nos deux nations. » – Mohamed Ali Al Shorafa, Président du groupe Etihad Aviation
Un intérêt certain pour Etihad.
Ce partenariat apparaît particulièrement bénéfique pour Etihad. En tant que plus petite des trois grandes compagnies aériennes du Golfe, Etihad cherche à croître de manière durable. La coentreprise avec China Eastern représente une opportunité unique d’étendre son réseau en Chine, l’un des plus grands marchés de l’aviation mondiale. De plus, cela pourrait générer un flux de passagers supplémentaire sur le réseau régional d’Etihad, avec les nouveaux vols de China Eastern vers Abu Dhabi.
Il est intéressant de rappeler qu’Etihad multiplie les partenariats en Asie, une région où la compagnie n’avait pas encore beaucoup de collaborations. Récemment, la compagnie nationale des Émirats arabes unis a également renforcé ses liens avec Air France – KLM, le groupe franco-néerlandais de l’alliance SkyTeam, à l’instar de China Eastern.
Cette série de collaborations avec des compagnies membres de SkyTeam pourrait laisser entrevoir un rapprochement d’Etihad avec cette alliance, à l’heure où Oman Air se rapproche de oneworld, où Qatar Airways demeure membre de oneworld et où Emirates développe un partenariat avec United, une compagnie membre de Star Alliance.
Conclusion.
La coentreprise entre Etihad et China Eastern promet de dynamiser les liaisons aériennes entre les Émirats arabes unis et la Chine. En coordonnant leurs routes et leurs horaires, les deux compagnies devraient considérablement augmenter leurs liaisons respectives, ouvrant de nouvelles opportunités pour les passagers et les échanges commerciaux entre ces deux régions du monde.
Et vous, que pensez-vous de ce nouveau partenariat entre Etihad et China Eastern ? Pensez-vous qu’Etihad aurait sa place au sein de SkyTeam ?
Julien.
