Etihad Airways se prépare à accueillir une nouvelle génération d’avions au sein de sa flotte à l’horizon 2025, avec l’introduction des Airbus A321LR. Cette évolution majeure marque une étape significative pour la compagnie aérienne d’Abu Dhabi, qui cherche à renforcer son offre sur les liaisons à plus faible demande sans oublier pour autant l’amélioration de l’expérience passager, notamment en Business et en First.
Etihad : une stratégie de flotte repensée pour une croissance durable.
Au cours de ces dernières années, la stratégie d’Etihad Airways a connu des bouleversements majeurs. Après avoir tenté de rivaliser avec des géants du Golfe comme Qatar Airways en commandant notamment un large éventail d’appareils, Etihad a subi d’importantes pertes financières, l’amenant à revoir ses ambitions à la baisse. Aujourd’hui, la compagnie va mieux et adopte une approche raisonnée, ciblée et surtout durable pour sa croissance.
Dans cette optique, Etihad a commandé auprès de l’avionneur européen des Airbus A321LR : la version « long-courrier » de l’A321neo, adaptée aux liaisons où la demande est moins forte mais nécessite une fréquence de vol élevée. Ces nouveaux avions permettront à la compagnie aérienne de desservir efficacement des routes comme Abu Dhabi – Nice (à l’instar de ses deux rivales, Emirates et Qatar Airways), où un gros porteur comme le Boeing 777 ou même le Dreamliner ne serait pas justifié.
Actuellement, la flotte monocouloir d’Etihad comprend 29 appareils de la famille Airbus A320, mais la livraison des A321LR prévue pour 2025 viendra diversifier cette flotte, avec une perspective d’acquisition de 30 à 40 appareils de ce type.
Un confort optimal pour des passagers privilégiés.
L’une des améliorations majeures qu’Etihad entend introduire avec l’intégration des Airbus A321LR est l’installation de sièges full flat en Business, une première pour les appareils monocouloirs de la compagnie d’Abu Dhabi. Cette nette amélioration du produit vise à offrir une expérience de vol améliorée, comparable à celle des bi-couloirs, même sur des trajets plus courts.
Les premiers vols opérés avec l’A321LR sont d’ores et déjà disponibles à la réservation, notamment sur la liaison entre Abu Dhabi et Phuket, à partir du 1er août 2025. La configuration de ces appareils comprendra 160 sièges répartis en 3 classes de voyage de la manière suivante : 2 sièges en First, 14 en Business, tous équipés de sièges qui se transforment en lits plats, et enfin 144 sièges en Economy.
Pour l’heure, les détails précis du produit n’ont pas encore été dévoilés, mais il est probable qu’Etihad opte pour un design innovant, notamment avec une cabine configurée en 1-1 en classe Affaires et Première classe, similaires à ceux déjà utilisés par d’autres opérateurs pour leurs avions monocouloirs.
Etihad : vers une nouvelle ère pour la flotte de monocouloirs ?
L’arrivée de ces nouveaux A321LR représente une véritable avancée pour Etihad Airways, qui cherchait avant tout à améliorer le confort de ses passagers sur des vols opérés avec des avions monocouloirs. Actuellement, ces avions sont principalement utilisés pour des trajets courts, où l’offre est moins compétitive que l’ensemble du produit, notamment en termes de confort. Avec cette nouvelle flotte, Etihad promet une expérience de vol nettement améliorée, même sur les liaisons à plus faible demande, tout en assurant un service de qualité et adapté à ses nouveaux standards et surtout aux attentes de sa clientèle exigeante.
Conclusion.
Etihad Airways s’apprête à faire sa propre révolution sur ses vols courts et moyens courriers avec l’introduction des Airbus A321LR dès 2025. Ces avions, équipés de sièges full flat en Affaires, marqueront une nouvelle étape dans la stratégie de la compagnie, qui vise à reconquérir une clientèle haut de gamme même sur des trajets plus courts.
Et vous, que pensez-vous de la stratégie d’Etihad avec sa future flotte d’A321LR ?
Julien.
