Singapore Airlines s’est imposée comme une référence en matière de raffinement et d’élégance en vol, notamment grâce à sa sélection minutieuse de vins et de champagnes. Récemment, la compagnie a été récompensée pour l’excellence de ses caves à bord, avec notamment cinq prix d’or aux Cellars in the Sky Awards 2022. Deux années consécutives, en 2021 et 2022, Singapore Airlines a également été couronnée du prestigieux titre de Best Overall Cellar, soulignant ainsi son engagement constant envers une expérience gastronomique hors pair.
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Singapore Airlines : un panel d’experts au service de l’excellence.
Depuis 1989, Singapore Airlines s’appuie sur un panel de trois experts mondialement reconnus pour guider ses choix en matière de vins et champagnes : Michael Hill-Smith (le premier Australien à décrocher le titre de Master of Wine en 1988), Jeannie Cho Lee (première Asiatique à être nommée Master of Wine, reconnue pour son approche novatrice de l’accord mets-vins, elle a remporté de nombreux prix internationaux pour ses publications) et Oz Clarke (célèbre pour son expertise et son style passionné, est l’un des auteurs les plus respectés dans le domaine du vin). Ce trio, tous détenteurs du prestigieux titre de Master of Wine, incarne une expertise exceptionnelle et une passion pour l’excellence.
Chaque année, ce panel déguste à l’aveugle plus de 1 000 bouteilles, évaluant non seulement leur profil aromatique et leur équilibre, mais aussi leur capacité à maintenir leurs qualités en altitude, où la pressurisation et la faible humidité peuvent affecter la perception des saveurs. Grâce à leur expertise, Singapore Airlines parvient à offrir une expérience œnologique qui rivalise avec celle des meilleurs restaurants étoilés, mais à 10 000 mètres d’altitude.
Ainsi, l’approche de Singapore Airlines repose sur une sélection rigoureuse des vins provenant des vignobles les plus prestigieux au monde. Les crus sont choisis par un processus d’appel d’offres auprès de fournisseurs soigneusement sélectionnés, suivi d’une dégustation à l’aveugle par un panel d’experts. De plus, la compagnie basée à Singapour complète cette démarche par des visites personnelles de vignobles et de petites maisons pour dénicher des vins en production limitée, garantissant ainsi une offre exclusive et diversifiée à ses passagers exigeants mais de plus en plus éclairés.
Une immersion au cœur des plus belles maisons de Champagne.
Pour approfondir cette expertise profondément ancrée dans l’ADN d’excellence de Singapore Airlines mais également pour renforcer ses liens avec les producteurs français, la compagnie aérienne a organisé, en mai dernier, une visite exclusive dans la région champenoise à laquelle elle avait convié une sélection d’invités triés sur le volet. Il est difficile d’exprimer en quelques mots la richesse de l’expérience vécue au cœur des domaines de ces plus belles maisons de Champagne. Trois jours d’intense découverte, de dégustations mémorables et d’échanges passionnants qui ont révélé la complexité et l’excellence des cuvées servies à bord des avions de Singapore Airlines.
- Une plongée dans les crayères de Charles Heidsieck
Descendre les 110 marches menant aux crayères de Charles Heidsieck, c’était pénétrer dans un sanctuaire du Champagne. Dès les premières minutes dans ces caves souterraines, un silence presque religieux s’installe. Dans cet univers calme et frais, nous avons découvert l’histoire fascinante de ces souterrains, où des milliers de bouteilles, mises en valeur par une lumière tamisée, reposent patiemment en attendant leur heure. On respire ici un mélange d’humidité et de mystère, propice à la maturation des grands crus.
Lors de la dégustation organisée dans l’Oenothèque du domaine, véritable moment suspendu s’il en était un, les désormais incontournables Masters of Wine de Singapore Airlines ont pu analyser chaque nuance aromatique des cuvées Charles Heidsieck. La Blanc de Blancs a révélé sa texture veloutée, tandis que la cuvée Blanc des Millénaires 2007 s’est imposée par sa complexité et sa finale persistante : une merveille.
En clôture, un dîner raffiné a permis d’associer ces Champagnes à des mets d’exception, démontrant l’harmonie parfaite recherchée pour l’expérience en (haut) vol : Champagne Charles Heidsieck Blanc de Blancs, Blanc des Millénaires 2007 et Collection Crayères Rosé 1983.
- Entre les vignes de Piper-Heidsieck
Sous un ciel gris mais lumineux, les rangs de vignes parfaitement alignés s’étendent à perte de vue. Marcher sur les terres de Piper-Heidsieck, c’est s’immerger dans l’âme de la Champagne. Ici, chaque grain de raisin raconte l’histoire de ce terroir champenois dont les lettres de noblesse ne sont plus à présenter. Les explications sur les méthodes viticoles modernes ont permis de mieux comprendre l’origine de la fraîcheur et de la minéralité des cuvées de la maison : c’est, en effet, la composition des sols crayeux qui confère aux vins leur minéralité unique.
Au 12 Allée du Vignoble, à Reims (l’adresse ne s’invente pas !), nous poursuivons notre découverte de la maison par une dégustation. La Cuvée Réservée Essentiel, par exemple, se distingue par son élégante maturation de 42 mois en bouteille et sa brillante couleur or jaune. Marquée par des notes d’agrumes (de pommes vertes, de citron, …) et de brioche, elle illustre parfaitement le travail de fond, minutieux, de cette maison, mené dans la discrétion par ses responsables, et dont les résultats sont aujourd’hui très probants. Ensuite, autour d’un cocktail déjeunatoire convivial, les œnologues de Piper-Heidsieck, Jeannie Cho Lee et Oz Clarke, s’ils ont souligné la complexité de s’adapter aux conditions de pressurisation en vol, ont tenu à rappeler l’attention portée à la satisfaction des exigences des passagers de Singapore Airlines.
- Une mention spéciale pour la Cuvée Rare
L’un des moments forts de cette immersion a été la dégustation de la prestigieuse Cuvée Rare, proposée aux passagers de Première classe de Singapore Airlines. Ce Champagne d’exception, produit uniquement lors des millésimes les plus remarquables de Piper-Heidsieck, nous a captivé par sa complexité aromatique et sa structure élégante. Avec ses notes florales, ses accents épicés et sa finale longue et soyeuse, il incarne parfaitement l’excellence recherchée par Singapore Airlines pour ses passagers les plus exigeants. Sa dégustation au sein de l’emblématique Résidence Eisenhower à Reims, a été une véritable révélation, confirmant la capacité de cette maison à sublimer l’art du Champagne.
- Immersion chez Krug
Chez Krug, c’est tout un art qui s’est dévoilé. Dès l’entrée dans cette maison de prestige, un sentiment d’intimité et d’exclusivité s’impose. Nous avons été accueillis dans un salon chaleureux où chaque détail, des murs ornés de portraits d’anciennes générations aux instruments de musique exposés, reflétait l’héritage de la maison.
Après une visite de la célèbres cave de la maison, nous avons eu le luxe de déguster la Grande Cuvée et le Vintage 2008, deux références emblématiques. La Grande Cuvée, célèbre pour son assemblage de plus de 120 vins issus de 10 millésimes différents, a impressionné par sa profondeur et sa complexité, avec des notes d’agrumes, de noisettes grillées et de miel. Le Vintage 2008, quant à lui, s’est distingué par sa vivacité et son élégance, offrant une texture soyeuse et une finale persistante.
Ce moment n’a pas seulement permis d’apprécier les nuances aromatiques des différentes cuvées ; il a aussi offert un aperçu fascinant de la philosophie de Krug. Chaque bouteille raconte une histoire, illustrant la patience et la précision nécessaires à sa création. Les échanges avec les représentants de la maison ont mis en lumière la quête constante d’excellence, une valeur que Singapore Airlines partage et perpétue à travers son service à bord.
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Clôture chez Taittinger mais en grande pompe
Pour clore cette aventure champenoise, la visite de la Demeure des Comtes de Champagne de Taittinger a ajouté une dimension presque spirituelle à l’expérience. Dans un lieu chargé d’histoire, nous avons goûté des cuvées d’exception, à l’instar des Comtes de Champagne Blanc de Blancs 2011, Blanc de Blanc 2012 et Rosé 2011. L’éclat des bulles et la précision des arômes ont confirmé que chaque bouteille servie à bord est pensée pour offrir une expérience inégalée aux passagers dans les conditions en vol : ici, l’équilibre entre acidité et fraîcheur est minutieusement calibré pour assurer sa capacité à conserver une structure harmonieuse même en altitude.
Le déjeuner final au Château de la Marquetterie, berceau historique de la maison, a offert un cadre idyllique pour savourer une dernière fois ces trésors effervescents accompagnés de mets délicats dignes des plus belles tables de France.
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Champagnes en classe Affaires : une sélection raffinée pour des passagers attentifs.
En classe Affaires, Singapore Airlines propose des cuvées prestigieuses telles que le Charles Heidsieck Brut Réserve et le Piper-Heidsieck Cuvée Réservée Essentiel. Ces choix répondent aux mêmes standards d’exigence que ceux de la Première classe, garantissant une expérience sensorielle haut de gamme à ces voyageurs attentifs. Les passagers bénéficient ainsi d’une carte des vins diversifiée, comprenant également des vins blancs et rouges soigneusement sélectionnés pour accompagner les menus proposés à bord.
L’introduction du Cristal 2015 : un millésime emblématique à bord des vols de Singapore Airlines.
En parallèle à cette visite en Champagne, Singapore Airlines a introduit le célèbre Cristal de Louis Roederer en Première Classe sur une sélection de routes. Ce choix s’inscrit dans la continuité de la stratégie d’excellence de la compagnie : le Cristal, reconnu pour ses arômes complexes et sa structure raffinée, a été sélectionné pour sa capacité à conserver toute sa fraîcheur et sa vivacité en altitude.
Ainsi, Singapore Airlines est devenue la seule compagnie aérienne au monde à servir ce prestigieux nectar à bord. Depuis le 1er décembre 2024, ce millésime emblématique est proposé en Suites sur les Airbus A380 et en Première classe sur les B777-300ER de la flotte. Initialement déployé sur les vols entre Singapour et des destinations majeures telles que Paris, Londres, Tokyo, Hong Kong, Shanghai, Delhi, Los Angeles et Sydney, le Cristal 2015 sera par la suite disponible sur d’autres lignes, avec une rotation tous les trois mois.
Pour répondre aux attentes de ses passagers les plus exigeants, Singapore Airlines proposera jusqu’à trois Champagnes d’exception, selon la saison et les itinéraires. Outre le Cristal, les voyageurs pourront apprécier des références emblématiques comme le Krug Grande Cuvée, le Taittinger Comtes de Champagne 2013, le Bollinger Grande Année 2016 ou encore le Charles Heidsieck Blanc des Millénaires 2007.
Ce partenariat prestigieux avec Louis Roederer réaffirme l’ambition de la compagnie basée à Singapour de redéfinir les standards du voyage en First. Chaque gorgée de ces grands millésimes promet d’ajouter une touche d’élégance et d’exclusivité à l’expérience en vol !
Conclusion.
En offrant une immersion au cœur des maisons de Champagne et en proposant à bord des cuvées d’exception, Singapore Airlines transforme chaque voyage en une véritable expérience sensorielle. Cette exploration des trésors œnologiques français met en lumière un patrimoine viticole d’exception tout en répondant aux attentes d’une clientèle en quête de raffinement. Avec cette attention méticuleuse aux détails, Singapore Airlines s’impose plus que jamais comme une référence incontournable dans l’univers du voyage haut de gamme.
Et vous, avez-vous déjà eu l’occasion de visiter les maisons de Champagne ?
Julien.
