Alors que l’excitation monte à l’idée de voir l’Airbus A350 rejoindre la flotte d’Emirates, la réalité s’avère plus compliquée que prévu. La compagnie aérienne basée à Dubaï vient encore de reporter une nouvelle fois la date d’entrée en service de cet appareil quelques jours seulement après son report précédent. Initialement prévu pour 2023, le lancement du premier vol commercial de l’A350 d’Emirates est désormais fixé au 15 janvier 2025.
Emirates : des reports en cascade pour l’entrée en service de l’A350.
La compagnie avait pourtant planifié l’arrivée de l’A350 dès le troisième trimestre 2024, avec une première liaison entre Dubaï et Bahreïn prévue pour le 15 septembre 2024. Mais dès juin 2024, un premier décalage reportait ce vol inaugural au 4 novembre, sur une autre route reliant Dubaï à Édimbourg. Un second report, en août 2024, repoussait l’inauguration au 2 décembre, suivi d’un troisième ajustement en octobre, fixant la nouvelle date au 16 décembre. Aujourd’hui, Emirates annonce son quatrième report, avec un lancement prévu désormais pour mi-janvier 2025. Une situation qui pourrait encore évoluer …
Problèmes de livraison ou de conception des cabines ?
Mais d’où viennent ces retards alors ? Il n’est pas rare que la livraison de nouveaux avions prenne du retard, une réalité malheureusement bien connue dans le secteur du transport aérienne, particulièrement ces dernières années. Airbus n’échappe pas à cette tendance, même si la situation y est globalement moins problématique qu’avec Boeing. Cependant, ces délais peuvent aussi être liés à la spécificité des nouvelles cabines développées par Emirates pour ces appareils de dernière génération.
En effet, l’A350-900 est un modèle inédit dans la flotte d’Emirates, et l’intégration de nouvelles cabines est parfois plus complexe qu’envisagé initialement. Les certifications nécessaires et les contraintes techniques liées à l’installation de sièges peuvent allonger le processus. Les premiers appareils sont attendus avec 3 classes de voyage : Business, Premium Economy et Economy. Alors que les attentes pour les deux dernières classes sont déjà bien définies, la classe Affaires, équipée de sièges Safran en configuration 1–2–1, suscite davantage de curiosité même s’il est toutefois très possible que cette cabine ressemble trait pour trait à la nouvelle cabine récemment introduite sur les Boeing 777 de la compagnie, elle-même inspirée de celle des Airbus 380.
Le programme de déploiement des premiers vols revu.
En dépit de ces retards, Emirates maintient un programme de déploiement ambitieux pour l’A350. Selon les dernières prévisions, c’est Édimbourg qui devrait être la première destination desservie par ce nouvel appareil, dès le 15 janvier 2025. D’autres villes suivront de près, avec Ahmedabad (AMD), Bahreïn (BAH), Koweït City (KWI) et Mumbai (BOM) dès le 1er février, puis Colombo (CMB) et Lyon (LYS) à partir du 1er mars, et enfin Bologne (BLQ) dès le 15 mars 2025.
Conclusion.
Malgré ces multiples retards, l’arrivée de l’A350 chez Emirates reste un moment très attendu, notamment pour les voyageurs curieux de découvrir les nouvelles cabines de la compagnie. Ce décalage, même s’il est frustrant, ne manque pas d’attiser l’intérêt autour de cet appareil et de ses produits à bord. Reste désormais à savoir si la compagnie respectera ce dernier calendrier et si les premières impressions sur les nouvelles cabines seront à la hauteur des attentes !
Et vous, que pensez-vous de ces retards à répétition ?
Julien.
